正午12點，涅瓦河畔的要塞傳來一聲炮響。不知緣由的行人為之一怔，當地人卻習以為常，置若罔聞。天氣好的時候，方圓10公里內都能聽見。六十多年來，日日如此，究竟為何？
「彼得保羅要塞納雷什金棱堡的正午信號炮是聖彼德堡的傳統」-- 1998年寫入城市章程的條令。
傳統來源
1703年聖彼德堡成立之初，彼得一世下令，以彼得保羅要塞的鳴炮聲作為工人們開工、收工以及午飯的指令。然而，彼得一世離世後，傳統就終止了。
現代的鳴炮傳統與海事相關。1819年，海軍上將阿列克謝·葛列格下令，每天在塞瓦斯托波爾的黑海艦隊基地鳴炮，以同步船隻、港口和教堂的時間。葛列格曾跟隨父親在英國學習海事，因此很可能這是他從英國帶來的傳統。
隨後，其他港口城市開始效仿，尤其是符拉迪沃斯托克和聖彼德堡。1865年，依照海務部的規定，第一發正午信號炮在聖彼德堡海軍部鳴響。7年後，大炮轉移至彼得保羅要塞，自此，要塞的正午開炮傳統沿襲至今。
然而，在1917年俄國十月革命和國內戰爭後，開炮儀式僅限于在特別紀念日舉行。1934年，這一被視為「資本主義」象徵的傳統被蘇維政權徹底摒棄。
直到20多年後的1957年，鳴炮的傳統才得以恢復。這一年恰逢聖彼德堡建城250周年紀念（實際應于1953年慶祝，但由于史達林離世，蘇聯當局致力清算個人崇拜，故推遲了4年慶祝），7月23日時隔數個世紀，彼得保羅要塞再次響起了鳴炮聲。從此以後，年復一年，日復一日，炮聲再也沒有中止過。
▲ 1970年，炮兵雨中發射榴彈炮
舉辦特別慶典，聖彼德堡邀請外國貴賓鳴炮。
▲ 2011年，美國海軍上將加里參加鳴炮儀式
2019年1月7日，東正教耶誕節，普丁親自發射榴彈炮。
開炮流程
納雷什金棱堡上共有兩架榴彈炮，一架用于發射，一架作為備用。從1957年起，大炮更換過數次，現役的是122毫米榴彈炮，分別是1968年的D-30式和1978年的D30A式。
在特殊的國家節日或紀念日，兩架大炮會同時發射。1988年，為慶祝聖彼德堡城市人口突破500萬，兩架大炮同時鳴響。1987，21發炮響迎接「阿芙樂爾號」的歸來。
每天11點整，值班軍官就會校準時間，設定倒計時。身著海軍服的炮手（一般是退役軍人或聖彼德堡歷史博物館的職工）從倉庫取出火藥 -- 有煙與無煙火藥的混合物。在發射前的15分鐘，無論天氣如何，炮手必須就位。如果發射炮出現故障，備用炮立即補上。
趣聞軼事
在彼得大帝時代，流傳著一種有趣的說法「海軍上將的時間」（адмиральский час），指每天11點的鳴炮後，海軍軍官們的」早餐時間「開始了，這時還能喝上一杯伏特加。19世紀後，鳴炮時間推遲到12點，現在人們仍常開玩笑說，12點之前喝酒時是不合規矩的，必須在「海軍上將的時間」才能喝。
如今，喀琅施塔特、薩瓦斯托波爾、符拉迪沃斯托克等海軍榮譽城市都會舉行正午鳴炮儀式。
